E-06 · Station 6 of 36 · Onigiri Line (おにぎり線) · Rank E: Read Japanese
Level 6: Your Name in Katakana · ハ to ン
The other 21 katakana, ティ, ファ, ビル vs ビール — and your name in Japanese.
Video: How to Write Your Name in Japanese (Katakana Part 2: ハ to ン) | Japanese N5 Speedrun #6 · 15 min. Coming soon on YouTube.
What you’ll learn
34 new kana
- ハ ha
- ヒ hi
- フ fu
- ヘ he
- ホ ho
- マ ma
- ミ mi
- ム mu
- メ me
- モ mo
- ヤ ya
- ユ yu
- ヨ yo
- ラ ra
- リ ri
- ル ru
- レ re
- ロ ro
- ワ wa
- ヲ o
- ン n
- ティ ti
- ディ di
- ファ fa
- フィ fi
- フェ fe
- フォ fo
- ウィ wi
- ウェ we
- ウォ wo
- シェ she
- ジェ je
- チェ che
- ヴ vu
30 words
| Kana | Kanji | Rōmaji | Meaning |
|---|---|---|---|
| パーティー | pātī | party | |
| フォーク | fōku | fork | |
| ホテル | hoteru | hotel | |
| ベッド | beddo | bed | |
| シャワー | shawā | shower | |
| コーヒー | kōhī | coffee | |
| パン | pan | bread | |
| ペン | pen | pen | |
| ビール | bīru | beer | |
| ビル | biru | building | |
| カップ | kappu | cup, mug | |
| コップ | koppu | glass (for drinks) | |
| テーブル | tēburu | table | |
| トイレ | toire | toilet, restroom | |
| テレビ | terebi | TV | |
| バス | basu | bus | |
| エレベーター | erebētā | elevator, lift | |
| アメリカ | Amerika | the USA, America | |
| イギリス | Igirisu | the UK, Britain | |
| オーストラリア | Ōsutoraria | Australia | |
| インド | Indo | India | |
| インドネシア | Indoneshia | Indonesia | |
| フィリピン | Firipin | the Philippines | |
| ベトナム | Betonamu | Vietnam | |
| タイ | Tai | Thailand | |
| ブラジル | Burajiru | Brazil | |
| スペイン | Supein | Spain | |
| フランス | Furansu | France | |
| ドイツ | Doitsu | Germany | |
| イタリア | Itaria | Italy |
How it works
Small ァ ィ ェ ォ: new sounds
They build sounds Japanese didn’t have, for foreign words. Big kana + small kana = one beat. ヴ (vu) exists too, but most people just say bu.
- パーティー · pātī · party · テ + ィ = ti
- フォーク · fōku · fork · フ + ォ = fo
- フィリピン · Firipin · the Philippines · フ + ィ = fi
シャ works like しゃ
All the hiragana combos work the same in katakana, one beat each: キャ, シャ, チャ, ジャ…
- シャワー · shawā · 3 beats · shower
A final consonant gets a vowel
Japanese words end in a vowel (or ン), so katakana adds a vowel when an English word ends in a consonant: a final l becomes ル, a final t becomes ト, a final d becomes ド.
- ホテル · hoteru · hotel · final l → ル
- テーブル · tēburu · table · final l → ル
- テスト · tesuto · test · final t → ト (E-05)
- ベッド · beddo · bed · final d → ド
Your name in katakana
Write the sound, not the spelling: split your name into Japanese beats. A final consonant gets a vowel: ケイト Keito (Kate), マイク Maiku (Mike). There’s no l: it becomes the ラ row, as in リリー Rirī (Lily). A long vowel gets a dash (ー): ルーカス Rūkasu (Lucas). Small kana build new sounds: ソフィー Sofī (Sophie). There can be more than one way to write a name: pick the one that sounds closest when you say it.
Evil twins: ソ and ン
In print they look almost the same. ン (n): the dash lies flatter and the long stroke rises UP from the bottom, like シ. Tadashi’s scarf floats up as he hums: “Nnn~”. ソ (so): the dash stands upright and the long stroke falls DOWN from the top, like ツ. Soy sauce pours down.
- ン · n · the long stroke rises up
- ソ · so · the long stroke falls down
The trap
Building or beer?
ビル (biru) is short for “building”. ビール (bīru), from the Dutch “bier”, is beer. The long vowel (ー) is the whole difference: don’t order a building.
- ビル · biru · 2 beats: building
- ビール · bīru · 3 beats: beer
Mini test
5 questions. Get 4 right and the level’s mini test box ticks itself.
Homework for the comments
In the comments: write your name in katakana. Write the sound, not the spelling!
Example: Kate → ケイト · Lucas → ルーカス